Classificazione delle piante

Le piante officinali si classificano sulla base di caratteristiche comuni, riguardanti soprattutto gli organi riproduttori.
Nella classificazione scientifica, il primo termine latino si riferisce al genere, il secondo alla specie.

Famiglia: gruppo di generi affini
Genere: gruppo di specie affini.
Specie: popolazione di individui simili tra loro e interfecondi.
Es.: Melitolus officinalis, famiglia Papilionacee o Leguminose.

Erbe strettamente imparentate possono avere un chimismo simile, ma ognuna, indipendentemente dal gruppo o dalla famiglia di appartenenza, ha caratteristiche e componenti uniche, personali come un'impronta digitale.

I Principi attivi nelle piante e loro classificazione.

Acidi: sostanze con sapore acido, azione antisettica e detergente (ad esempio, l'acido citrico degli agrumi) - intermedie centrifughe.

Alcaloidi: principi generalmente amari, spesso brucianti, in genere formati da composti alcalini, azotati, con effetto prevalente sul sistema nervoso centrale. La maggior parte sono molto tossici anche a dosi non elevate - centripeti.

Amari: stimolanti delle secrezioni digestive - intermedi centripeti.

Antrachinoni: amari e irritanti, ad azione spesso lassativa-intermedi centripeti.

Cumarine: anticoagulanti, antibatteriche, dal tipico odore di fieno appena falciato-intermedie centrifughe.

Glucosidi: intermedi centrifughi
- cardiaci: hanno effetto sulla contrazione del cuore
- cianogenici: amari, antispasmodici, sedativi, agiscono sulla respirazione sulla frequenza cardiaca
- oli di senape: acri, irritanti, revulsivi
- solfuri: acri, stimolanti, antibiotici

Gomme e mucillagini: prive di odore e sapore, hanno consistenza viscosa e appiccicosa, e azione generalmente calmante ed emolliente - intermedie centripete

Resine (Oleo-gommoso-resine): acri, astringenti, antisettiche - centripete

Tannini: astringenti, spesso antisettici, emostatici - centripeti

Oli volatili: aromatici, antisettici, stimolanti - intermedi centrifughi

Le famiglie delle erbe - caratteristiche e interazioni costituzionali.

Le famiglie qui prese in considerazione hanno rapporto particolare con la specie umana, in quanto oltre che una eccellente fonte di sostanze ad azione medicamentosa, sono tra i vegetali che più frequentemente compaiono nella nostra alimentazione.

LILIACEE E AGLIACEE

CRUCIFERE O BRASSICACEE

OMBRELLIFERE

ASTERACEE O COMPOSITE

PAPILIONACEE O LEGUMINOSE

SOLANACEE

LABIATE

ROSACEE